The Daily Audio Bible

24 Como Balaam ya sabía lo que Dios quería, no hizo nada para que se le apareciera. Más bien se quedó mirando hacia el desierto. ² Y cuando vio a todo el pueblo de Israel en sus tiendas de campaña, el espíritu de Dios tomó control de él, ³ y Balaam se puso a cantar:

¹⁰ Al oír esto, Balac cerró el puño y con furia golpeó la palma de su otra mano. Y le dijo a Balaam:

—Te mandé llamar para que maldijeras a mis enemigos, y ya van tres veces que los bendices. ¹¹ ¡Vete ahora mismo a tu casa! Yo había prometido hacerte rico, pero Dios no te lo ha permitido; ¡no te daré nada!

¹² Balaam le respondió:

—Yo les advertí a tus mensajeros que, ¹³ aunque me dieras tu palacio repleto de oro y plata, no podría desobedecer a Dios. ¡Sólo puedo decir lo que él me manda! ¹⁴ Ya me voy, pero antes te voy a anunciar lo que el pueblo de Israel le hará a tu pueblo en el futuro. ¹⁵ Yo soy Balaam hijo de Beor, y ésta es mi canción:

²⁰ Dicho esto, Balaam miró hacia donde estaba el pueblo de Amalec y se puso a cantar:

²¹ Luego miró Balaam hacia donde estaban los quenitas, y cantó lo siguiente:

²³ Para terminar, Balaam volvió a cantar:

²⁵ Luego Balaam regresó a su casa, y Balac se fue a su país.

Los israelitas adoran a Baal-peor

25 Cuando estaban en Sitim, los israelitas tuvieron relaciones sexuales prohibidas con las mujeres moabitas. ² Ellas los invitaron a sus fiestas. Allí comieron juntos y adoraron a los dioses de los moabitas. ³ Fue así como el pueblo de Israel adoró al dios Baal-peor.

Entonces Dios se enojó muchísimo, ⁴ y le dijo a Moisés:

«Toma presos a todos los jefes del pueblo, y cuélgalos en postes como ofrenda en mi honor. Hazlo a plena luz del día; sólo así me calmaré y ya no estaré enojado contra el pueblo de Israel».

⁵ Enseguida Moisés fue a ver a los jueces de Israel, y les dio esta orden:

«Cada uno de ustedes debe matar a los miembros de su tribu que hayan adorado a Baal-peor».

Y así lo hicieron. ⁶ Pero mientras Moisés y los israelitas lloraban a la entrada del santuario, vieron que un israelita metía en su tienda de campaña a una mujer madianita.

⁷ Entonces Finees, el hijo de Eleazar y nieto de Aarón, tomó su lanza, ⁸ fue a la tienda de ese israelita, y atravesó con su lanza al israelita y a la madianita. Así se detuvo el castigo de Dios contra Israel. ⁹ Sin embargo, para ese entonces ya habían muerto veinticuatro mil israelitas.

Promesa de Dios a favor de Finees

¹⁰ Dios le dijo a Moisés:

¹¹ «Finees es como yo: no permite que se adore a otros dioses en lugar mío. Por eso logró que yo calmara mi furia y que dejara de castigar a los israelitas. ^12-13 Él demostró que me quiere, y logró que yo perdonara a los israelitas; por esa razón, hoy hago un trato especial con él y con sus descendientes: ellos serán siempre mis sacerdotes».

¹⁴ El nombre del israelita muerto era Zimrí, hijo de Salú y jefe de una familia de la tribu de Simeón. ^15-19 La madianita que murió se llamaba Cozbí. Era hija de Sur, el jefe de una familia importante de Madián. Por eso, después de la plaga, Dios le dijo a Moisés que atacara a los madianitas y los venciera, pues ellos eran en realidad los responsables de que los israelitas adoraran al dios Baal-peor.

El nacimiento de Jesús

2 Poco antes de que Jesús naciera, Augusto, emperador de Roma, mandó hacer un censo, es decir, una lista de toda la gente que vivía en el Imperio Romano. ² En ese tiempo, Quirinio era el gobernador de Siria, y fue el responsable de hacer este primer censo en la región de Palestina.

³ Todos tenían que ir al pueblo de donde era su familia, para que anotaran sus nombres en esa lista. ⁴ José pertenecía a la familia de David. Y como vivía en Nazaret, tuvo que ir a Belén para que lo anotaran, porque mucho tiempo antes allí había nacido el rey David. ⁵ Lo acompañó María, su esposa, que estaba embarazada.

⁶ Mientras estaban en Belén, a María le llegó la hora de tener ⁷ su primer hijo.^[a] Como no encontraron ningún cuarto donde pasar la noche, los hospedaron en el lugar de la casa donde se cuidan los animales. Cuando el niño nació, María lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre.^[b]

⁸ Esa misma noche, unos pastores estaban cuidando sus ovejas cerca de Belén. ⁹ De pronto, un ángel de Dios se les apareció, y la gloria de Dios brilló alrededor de ellos. Los pastores se asustaron mucho, ¹⁰ pero el ángel les dijo: «No tengan miedo. Les traigo una buena noticia que los dejará muy contentos: ¹¹ ¡Su Salvador acaba de nacer en Belén! ¡Es el Mesías, el Señor! ¹² Lo reconocerán porque está durmiendo en un pesebre, envuelto en pañales.»

¹³ De pronto, muchos ángeles aparecieron en el cielo y alababan a Dios cantando:

¹⁵ Después de que los ángeles volvieron al cielo, los pastores se dijeron unos a otros: «¡Vayamos corriendo a Belén para ver esto que Dios nos ha anunciado!»

¹⁶ Los pastores fueron de prisa a Belén, y encontraron a María y a José, y al niño acostado en el pesebre. ¹⁷ Luego salieron y contaron lo que el ángel les había dicho acerca del niño. ¹⁸ Todos los que estaban allí se admiraron al oírlos.

¹⁹ María quedó muy impresionada por todo lo que estaba sucediendo, y no dejaba de pensar en eso.

²⁰ Finalmente, los pastores regresaron a cuidar sus ovejas. Por el camino iban alabando a Dios y dándole gracias por lo que habían visto y oído. Todo había pasado tal y como el ángel les había dicho.

²¹ Cuando Jesús cumplió ocho días de nacido, lo circuncidaron y le pusieron por nombre Jesús. Así lo había pedido el ángel, cuando le anunció a María que iba a tener un hijo.

Jesús y Simeón

²² Cuarenta días después de que Jesús nació, sus padres lo llevaron al templo de Jerusalén para presentarlo delante de Dios. ²³ Así lo ordenaba la ley que dio Moisés: «Cuando el primer niño que nace es un varón, hay que dedicárselo a Dios.» ²⁴ La ley también decía que debían presentar, como ofrenda a Dios, dos pichones de paloma o dos tórtolas.

²⁵ En ese tiempo había en Jerusalén un hombre llamado Simeón, que obedecía a Dios y lo amaba mucho. Vivía esperando que Dios libertara al pueblo de Israel. El Espíritu Santo estaba sobre Simeón, ²⁶ y le había dicho que no iba a morir sin ver antes al Mesías que Dios les había prometido.

²⁷ Ese día, el Espíritu Santo le ordenó a Simeón que fuera al templo.

Cuando los padres de Jesús entraron en el templo con el niño, para cumplir lo que mandaba la ley, ²⁸ Simeón lo tomó en sus brazos y alabó a Dios diciendo:

³³ José y María quedaron maravillados por las cosas que Simeón decía del niño.

³⁴ Simeón los bendijo, y le dijo a María: «Dios envió a este niño para que muchos en Israel se salven, y para que otros sean castigados. Él será una señal de advertencia, y muchos estarán en su contra. ³⁵ Así se sabrá lo que en verdad piensa cada uno. Y a ti, María, esto te hará sufrir como si te clavaran una espada en el corazón.»

Tú eres mi protector

SALMO 59 (58)

David compuso este poema cuando Saúl ordenó que lo vigilaran para matarlo. Instrucciones para el director del coro: Este himno deberá cantarse con la melodía «No destruyas».